Uma doce raiz
A batata doce é um dos vegetais mais nutritivos e versáteis do mundo vegetal e pode ser encontrada facilmente nos mercados durante todo o ano.
Originária dos Andes, foi através dos conquistadores europeus que se espalhou pelo mundo, sendo atualmente cultivada e consumida em larga escala nos cinco continentes.
A sua raiz tuberosa atua como um órgão especial para reservas nutritivas (raízes similares são a cenoura, o nabo, a mandioca e a beterraba, embora pertença a uma família de alimentos totalmente diferente do inhame ou batata comum).
Muito consumida em festas juninas, possui inúmeras variedades e diversas cores. Por causa do seu leve sabor adocicado serve para preparar uma variedade infinita de pratos doces e salgados.
É uma raiz rica em nutrientes, antioxidantes e tem muitos benefícios a oferecer à nossa saúde:
* Fonte de energia: é considerada uma fonte de carboidrato de baixo índice glicêmico, o que significa que sua absorção é mais lenta (a liberação da glicose na corrente sanguínea acontece aos poucos e sem estimular muito a insulina). Devido a que alimentos deste tipo são absorvidos mais lentamente – eles permanecem no aparelho digestivo por mais tempo – são chamados de carboidratos lentos. Eles ajudam a controlar o apetite, os sinais de fome e consequentemente cooperam no controle do peso.
* Fibras: a batata doce também é rica em fibras alimentares que ajudam a controlar o apetite, a reduzir o açúcar no sangue e os picos de insulina, além de atuar na queima de gorduras.
* Potássio: é um mineral que desempenha importante papel no controle muscular, equilíbrio de eletrólitos e nas funções nervosas.
* Antioxidantes: esta batata é fonte de poderosos antioxidantes, entre eles, o betacaroteno. Os tons roxo, amarelo e alaranjado de algumas espécies de batata doce indicam a presença do betacaroteno – um pigmento que se transforma em vitamina A ao ser absorvido na corrente sanguínea. O consumo de vegetais naturais e frutas ricas em antioxidantes ajudam na proteção contra vários tipos de câncer além de apresentar benefícios para a visão e fortalecer o sistema imunológico. Esses potentes antioxidantes naturais estão presentes na batata doce em valores mais altos que em qualquer outra raiz.
A batata doce também está entre os alimentos preferidos de atletas e fisiculturistas. Por conter carboidratos que serão metabolizados de forma mais lenta durante a digestão, este alimento mantém um nível alto de energia por mais tempo, potencializando, assim, os períodos treino. Além disso, atletas e outras pessoas envolvidas atividade física intensa precisam geralmente de mais potássio do que uma pessoa sedentária. A batata doce oferece essa alta concentração de potássio.
A melhor maneira de obter todos os benefícios da batata doce é prepará-la cozida e com casca. Também pode ser assada ou consumida na forma de purê e de chips. Por ser uma doce raiz seu sabor também combina com canela, mel, melado, coco, noz-moscada... Desfrute e aproveite!
